暮色中的刘家港码头,桅杆如林,旌旗猎猎。太子朱雄英身着玄色蟒袍,腰间玉佩随着他的踱步轻轻晃动,远眺海面的眼神中满是期待。身旁,李策一袭锁子黄金甲,身姿挺拔如松,双手按在腰间佩剑上,同样目不转睛地盯着远方。李策正是李祺的嫡长子,字安民。李祺与临安公主诞下了一子一女,后面李祺考虑到临安公主的身体状况,就不再让她怀孕,并且一直都没有纳妾,被世人津津乐道。与李祺不同的是,李策生得身形魁梧,早早地就在父亲安排下进入皇家军营训练,现如今已经官至都督府佥事。“安民,这次教父回来后,可不准让他继续乱跑了!”朱雄英蹙着眉,语气里满是抱怨,“他这一走就是一年多,父皇把政务全都推到我头上,这不是故意坑人吗?”李策闻言,忍不住笑出声来:“英哥儿,这事儿你跟我说可没用。我爹的脾气你又不是不知道,他要是认准了的事儿,十头牛都拉不回来。”朱雄英也被逗乐,想起往事,不禁笑道:“说起来,你爹当儿子的时候,那可真是大逆不道,倒反天罡。”当年李善长之子李祺的“孝行”,在朝堂上下可是传得沸沸扬扬。“行了行了,你爹也好不到哪儿去!”李策佯怒,回怼道。两人自幼一起长大,情同手足,言语间自然没什么顾忌。正说着,突然有人高声喊道:“船队!船队回来了!”众人循声望去,只见海面上,一艘艘巨大的福船如黑色巨兽般破浪而来,桅杆上的“李”字大旗迎风招展。朱雄英和李策对视一眼,不约而同地加快脚步,朝着码头方向迎去。随着船队缓缓靠岸,李祺站在船头,发丝在海风中飞扬,眼神却依旧锐利如鹰。当他看到朱雄英和儿子李策时,脸上终于露出了久违的笑容。“雄英,安民,让你们久等了。”李祺大步走下舷梯,目光在儿子身上停留片刻,上下打量着,“长高了,也壮实了。这一年,武艺和学问可有长进?”李策挺直腰板,恭敬道:“回父亲,孩儿每日坚持练武习文,不敢有丝毫懈怠。都督府的事务,孩儿也都尽力处理妥当。”李祺满意地点点头,伸手拍了拍儿子的肩膀:“好,好!不愧是我李祺的儿子。”寒暄过后,三人即刻启程入宫。承天皇帝朱标早已在乾清宫焦急等候,见李祺终于归来,快步迎上前去,握住他的手,语气里满是埋怨:“你这家伙,一去就是一年多,可把我给坑苦了!”此刻的皇帝陛下,就如同一个受了气的小媳妇儿,那语气真是饱含怨念。朱雄英与李策都是含笑不语,憋笑着不吭声。李祺笑道:“陛下这是说的哪里话?臣这不是带回了不少美洲的奇珍异宝,好东西专门给你留着呢!还有几匹大洋马!”此话一出,朱标顿时咳嗽了两声,没好气地瞪了李祺一眼。“先不说这些!”朱标拉着李祺在龙椅旁坐下,“你走之后,朝廷推行了三项国策,可把我折腾得够呛。你可得好好给我出出主意!”谈及正事,李祺正襟危坐,神色认真起来:“怎么了?遇到什么麻烦了吗?”朱标叹了口气,开始讲述:“第一项是一条鞭法。本意是将田赋、徭役以及其他杂征合并征收银两,按亩折算缴纳,如此一来,既简化了税制,又方便了百姓,还能增加朝廷赋税。”“可谁能想到,那些士绅缙绅竟然暗中抵制,处处使绊子。”这倒是正常的事情。毕竟一条鞭法的前提,就是重新清丈田地,这对于那些士绅缙绅而言,不是简单割肉,而是要断他们“耕读传家”的根基命脉啊。再有一条鞭法推行下去,地方官员也没了巧立名目征税谋利的渠道,他们自然也会坚决反对。李祺沉吟片刻,道:“不出所料,一条鞭法触动了士绅的利益,他们自然不愿轻易接受。”“那就扩大试点规模,多选几个重点州府推行下去,让百姓切实看到此法的好处,再逐步推广。”“同时,对于那些带头抵制的顽固分子,必须严惩不贷,以儆效尤。另外,也可给予配合的士绅一定的好处,比如减免部分赋税,或是赐予一定的荣誉头衔,分化他们的势力。”朱标听后点了点头,这法子倒是不错。于是接着说:“第二项是移民计划。如今辽东地广人稀,急需充实人口进行开垦;中南半岛乃战略要地,也需加强控制。”“朝廷鼓励百姓前往这些地方,给予土地、耕牛、种子等补贴,还承诺免税三年。目前来看,前往辽东的百姓还算踊跃,但中南半岛路途遥远,环境陌生,响应者寥寥无几。”“辽东那边还好,第一批移民现在日子过得不错,也成功带动了不少人响应,可是中南半岛这边就麻烦了……”曾经李祺主持了辽东大移民计划,距今为止第一批移民也去了四五年时间,早已经在辽东安家落户,过上好日子了。李祺思索道:“中南半岛气候湿热,瘴气横行,百姓有所顾虑也是人之常情。”“不如先派遣军队前往中南半岛,修建道路、城池,改善当地的生活条件。同时,选拔一些医术高超的大夫随行,为百姓防治疾病。另外,可在当地设立学校,传播汉文化,让移民能够安心定居。对于积极参与移民的大户,可给予官职或爵位,让他们起到带头示范作用。”中南半岛事关南洋贸易,以及大明在南洋的布局,所以必须迁徙百姓过去屯田耕种,朝廷投入再多的钱粮也是值得的。朱标听后,眼中露出赞许之色,继续说道:“最后一项是南洋贸易。多亏了李景隆的水师保驾护航,再加上周王、楚王与齐王三王的鼎力支持,南洋贸易如今是红红火火。”“我们的瓷器、丝绸、茶叶等货物,在南洋各国大受欢迎,换回了大量的香料、珠宝、苏木等奇珍异宝,极大地充实了国库。不过,随着贸易规模的不断扩大,也出现了一些问题。比如,海盗猖獗,时常劫掠商船;各国的贸易规则也不尽相同,导致纠纷不断。”听到这话,李祺脸上也露出了笑容。“这南洋贸易乃是利国利民的大事,臣以为可从两方面着手解决。其一,加大水师的巡逻力度,在重要海域设立据点,严惩海盗。同时,与南洋各国商议,共同打击海盗,维护海上秩序。其二,制定一套统一的贸易规则,与各国签订贸易协定。设立专门的贸易衙门,负责处理贸易纠纷,确保公平公正。另外,可鼓励商人在南洋各国设立商会,相互扶持,共同发展。”朱标听了李祺的建议,心中大喜,愁容尽散。“还是你这家伙有办法!有你相助,朕心中大石可算是落了地。”这些措施朱标早就想到了,只是想跟李祺商议一下,出于对李祺的信任,只有李祺开口,朱标心里面才有底气。“走吧。”朱标笑着开口道:“父皇幕后也在等着呢,一起用膳去。”